A EBS – Empresa Brasileira de Saneamento trabalha em um setor no qual depender de uma única fonte de água pode significar risco direto de desabastecimento para milhões de pessoas. Sistemas de abastecimento que atendem grandes centros urbanos costumam reunir mais de um manancial, mais de uma estação de tratamento e mais de um conjunto de reservatórios, justamente para reduzir esse tipo de vulnerabilidade.
Levantamentos da Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico indicam que cerca de 57% das cidades brasileiras, onde vivem mais de 150 milhões de pessoas, dependem exclusiva ou predominantemente de mananciais superficiais, como rios e represas, fonte de água mais sujeita a variações sazonais do que poços profundos.
Esse padrão de dependência ajuda a explicar por que grandes aglomerações urbanas investem cada vez mais em sistemas capazes de transferir água entre diferentes regiões, reduzindo a exposição a episódios localizados de estiagem ou contaminação de mananciais.
Aglomerações urbanas como São Paulo, Rio de Janeiro, Brasília, Fortaleza e Porto Alegre figuram entre as regiões que mais dependem desse tipo de arranjo, já que concentram grande parte da população em áreas onde a disponibilidade natural de água por habitante já é historicamente mais apertada do que em outras partes do país.
O que significa segurança hídrica na prática?
Segurança hídrica pode ser definida como a capacidade de garantir o fornecimento contínuo de água em quantidade e qualidade adequadas, mesmo diante de eventos como estiagens prolongadas, contaminação de mananciais ou falhas técnicas em algum ponto do sistema.
O conceito ganhou força no Brasil especialmente após estados enfrentarem longos períodos de seca que exigiram racionamento em grandes centros urbanos, episódios que expuseram a fragilidade de sistemas que dependiam fortemente de uma única fonte de captação.
Esses episódios de racionamento também deixaram lições sobre comunicação de crise e gestão de demanda, mostrando que segurança hídrica não depende apenas de infraestrutura física, mas também da capacidade de orientar a população sobre uso consciente da água durante períodos críticos.
A EBS, definida como empresa especializada em soluções para saneamento básico, avalia que a redundância deixou de ser um luxo técnico e passou a ser um requisito básico de qualquer sistema de água que atenda grandes centros urbanos.
Por que depender de uma única fonte é um risco?
Regiões metropolitanas costumam ser abastecidas por sistemas que atendem várias cidades de forma simultânea e interligada, o que aumenta a complexidade operacional, mas também amplia as opções disponíveis quando um manancial específico apresenta queda significativa de volume ou problemas de qualidade.
Quando esse tipo de arranjo não existe, qualquer problema pontual, como a contaminação de um rio ou a redução acentuada do nível de um reservatório, pode se transformar rapidamente em uma crise de abastecimento sem alternativa imediata disponível.
Prestadoras de diferentes portes, entre elas a EBS, avaliam constantemente a viabilidade de novas interligações entre sistemas vizinhos, buscando reduzir a dependência de uma única fonte de captação em regiões historicamente mais vulneráveis a períodos de estiagem.
Como funciona a interligação entre sistemas de abastecimento?
Na prática, interligar sistemas significa construir adutoras e estações de bombeamento capazes de transferir água de uma região com maior disponibilidade hídrica para outra que enfrenta escassez momentânea, funcionando como uma espécie de válvula de segurança entre diferentes mananciais.
Esse tipo de infraestrutura costuma operar em capacidade reduzida na maior parte do tempo, sendo acionada de forma mais intensa apenas em períodos críticos, quando um dos sistemas interligados apresenta redução expressiva de disponibilidade hídrica.
Projetar esse tipo de solução exige mapeamento detalhado de mananciais disponíveis na região, avaliação de diferenças de altitude que afetam o bombeamento e estudo cuidadoso da qualidade da água em cada ponto de captação envolvido no sistema interligado.
O custo da redundância vale a pena?
Construir capacidade extra que só será usada em situações de crise gera questionamentos legítimos sobre custo-benefício, especialmente em um setor que já enfrenta déficit histórico de investimentos em expansão básica de redes de água e esgoto.
Do ponto de vista da EBS, cada nova interligação representa um investimento que só se justifica pela redução de risco que proporciona em cenários de crise, mesmo sem uso constante em condições normais de operação.
Comparado ao custo social e econômico de um desabastecimento prolongado em uma grande região metropolitana, o investimento em redundância tende a se mostrar vantajoso no longo prazo, ainda que os benefícios não sejam imediatamente visíveis para a população em períodos de normalidade.
Ferramentas de mapeamento e diagnóstico, como atlas de segurança hídrica elaborados por órgãos federais, ajudam gestores públicos e prestadoras a identificar previamente quais regiões apresentam maior risco de desabastecimento, orientando decisões sobre onde priorizar novas interligações.
Investir em interligação de sistemas deve seguir como estratégia central para reduzir riscos de desabastecimento nas próximas décadas, especialmente diante de um regime de chuvas cada vez mais instável. Companhias do setor, entre elas a EBS – Empresa Brasileira de Saneamento, tendem a priorizar esse tipo de solução como parte da própria segurança operacional de longo prazo.
